Biografia thumb|300px|Rufus Wainwright in concertoRufus McGarrigle Wainwright nacque a Rhinebeck, New York, USA, i genitori erano i cantanti folk Loudon Wainwright III e Kate McGarrigle (divorziarono quando era ancora bambino). Cominciò a suonare il pianoforte all'età di sei anni, e a tredici anni era in tour con la sorella Martha, la madre Kate, e la zia Anna, con il nome "McGarrigle Sisters and Family" (le sorelle McGarrigle e famiglia). La sua canzone "I'm running", che cantò per il film Tommy Tricker and the Stamp Traveller, e in cui recitò in una piccola parte, fu nominata per il Genie Awards per la Migliore Canzone Originale e gli guadagnò una nomination per il Juno Award, nel 1990, come Vocalist maschile più promettente. Visse a Montreal con la madre per la maggior parte dell'infanzia e frequentò per un breve periodo la McGill University, dove studiò pianoforte classico e 'rock'. Alcune delle sue canzoni mostrano la s