Biografia R.E.M.
Gli R.E.M. (pronuncia: ar-i-em) sono un gruppo rock statunitense formatosi ad Athens (Georgia) il 5 aprile 1980 (data riconosciuta dalla stessa band come atto di fondazione vera e propria del gruppo, che prova assieme sotto vari diversi nomi già dal 1979).
La sigla R.E.M. è l'acronimo di rapid eye movement, la fase del sonno in cui si sogna. I componenti del gruppo scelsero tale nome anche perché suonava bene usarlo come nome del complesso. Secondo altre "leggende" il nome fu scelto sfogliando le pagine di un dizionario o leggendolo sul muro di una chiesa.
Nell'arco degli ultimi 25 anni, gli R.E.M. sono stati riconosciuti come uno dei gruppi più importanti per la definizione dell'estetica della musica underground (leggi anche: indie) degli Stati Uniti. La loro influenza, infatti, si estende ancora oggi in moltissime formazioni e etichette e scene musicali.
Il gruppo ha virtualmente definito l'espressione "rock alternativo" degli anni ottanta (college rock), dimostrando alle stazioni radio, un po' alla volta, che trasmettere brani con prevalente uso delle chitarre non era una cosa negativa.
Storia del gruppo
Formazione (1980-1982)
Gli R.E.M. si formano all'università della Georgia ad Athens nel 1980. Il cantante c ed il chitarrista Peter Buck scoprono di avere interessi musicali molto simili, ed iniziano quindi a lavorare insieme, coinvolgendo anche il bassista Mike Mills ed il batterista Bill Berry. Nell'aprile del 1980 il gruppo nasce con il nome Twisted Kites per suonare alla festa del ventesimo compleanno della loro amica Kathleen O'Brien, festa durante la quale eseguono numerose cover di gruppi garage, psichedelici e punk. Durante l'estate il gruppo cambia il nome da Twisted Kites nell'attuale R.E.M. dopo aver scelto una parola a caso da un dizionario. Nello stesso periodo il gruppo incontra Jefferson Holt, che diventerà il loro manager dopo averli visti nel loro primo concerto fuori dalla Georgia, nella Carolina del Nord. Alla fine i quattro lasciano l'università per concentrarsi sulla loro carriera musicale.
Durante il successivo anno e mezzo il gruppo fece molte esibizioni dal vivo nel sud degli Stati Uniti, suonando cover garage rock e pezzi di propria composizione. Il gruppo iniziò in questo modo a formare il proprio stile. Peter Buck sviluppò il suono esclusivo dei suoi arpeggi, e Michael Stipe affinò i suoi testi criptici. Nell'estate del 1981, gli R.E.M. registrano il loro primo singolo, Radio Free Europe, ai Mitch Easter's Drive-In Studios. Pubblicato dalla locale etichetta indipendente Hib-Tone, Radio Free Europe fu stampato in 1.000 copie. Il singolo diventò un successo nelle "college radio" e raggiunse la prima posizione nella classifica di fine anno del settimanale di New York Village Voice, nella sezione Best Independent Singles. Il loro suono country/folk incontrava una linea di basso grintosa ed un'urgenza che ricordava il gruppo The Who nella loro primordiale fase mod. Oltre al suono si aggiunga anche la particolare voce di Stipe e i suo testi indecifrabili, così da definire il suono del gruppo unico nel periodo post-punk dei primi anni ottanta.
Gli anni della I.R.S. (1982-1987)
Il chitarrista Peter Buck dal vivo a PadovaIl gruppo registrò il suo primo EP, Chronic Town, nell'ottobre del 1981 con Mitch Easter come produttore. Il disco doveva essere la seconda pubblicazione dell'etichetta locale Hib-Tone, ma la I.R.S. Records entrò in possesso di un demo delle prime sessioni di registrazione, e offrì loro un contratto. Gli R.E.M. rifiutarono le offerte della major RCA Records e firmarono il contratto con la I.R.S. nel maggio 1982. Chronic Town venne pubblicato nell'agosto dello stesso anno come prima pubblicazione statunitense della casa discografica. Il disco ebbe una buona recensione sulle pagine del NME che lodava l'aura di mistero che circondava le canzoni
La I.R.S. propose al gruppo come produttore per l'album di debutto Stephen Hague. L'enfasi che Hague metteva nella ricerca della perfezione tecnica lasciò il gruppo insoddisfatto, portando i componenti a chiedere alla I.R.S. di ritornare a registrare con Mitch Easter come produttore. La casa discografica accordò una sessione di prova, ed il gruppo si recò negli studi di Easter nella Carolina del Nord per registrare il pezzo Pilgrimage. Oltre ad Easter partecipò al processo di produzione del brano anche Don Dixon. Dopo l'ascolto del pezzo, la I.R.S. permise al gruppo di registrare l'album con Easter e Dixon come produttori. Vista l'esperienza negativa con Hague, il gruppo registrò l'album rifiutando di inserire assoli di chitarra o di utilizzare sintetizzatori, per riuscire a dare al disco un "feeling" senza tempo. L'album, dal titolo Murmur, venne pubblicato nel 1983, e fu uno dei dischi più apprezzati dalla critica musicale in tutta la storia della musica. Sebbene supportato dalle radio universitarie, non ebbe un grandissimo successo commerciale. Infatti all'epoca vennero vendute solo 200.000 copie, e il manager della I.R.S. Jay Boberg affermò che il risultato era al di sotto delle aspettative. Fu comunque riconosciuto dalla rivista Rolling Stone come il migliore album dell'anno, davanti ad album storici come Thriller di Michael Jackson. Murmur raggiunse la pozizione 36 delle classifiche di Billboard. Una nuova versione di Radio Free Europe fu il singolo principale tratto dall'album, e raggiunse la posizione 78 delle classifiche dei singoli di Billboard nel 1983.
Il gruppo fece la sua prima apparizione televisiva nel programma Late Night with David Letterman nell'ottobre del 1983[11] durante la quale eseguì una nuova canzone senza titolo. Il brano, che prese poi il titolo di So. Central Rain (I'm Sorry), divenne il primo singolo del secondo album, Reckoning, del 1984, che venne registrato sempre con Easter e Dixon come produttori in sole due settimane. L'album verrà apprezzato dalla critica ma snobbato dal pubblico, ed il giornalista Mat Snow del NME scriverà che Reckoning "conferma i R.E.M. come uno dei più belli ed eccitanti gruppi del pianeta". Verso la fine del 1983 il gruppo partì per il suo primo tour in Europa. Reckoning si piazzerà alla posizione 27 nelle classifiche degli album statunitensi (un piazzamento non comune per un gruppo college rock per il periodo), mentre lo scarso airplay e la pessima distribuzione porterà l'album solamente alla posizione 91 in Inghilterra[14].
Sarà poi la volta di Fables of the Reconstruction e di Lifes Rich Pageant, rispettivamente del 1985 e del 1986.
Nel 1987 gli R.E.M. pubblicano Document, album dal quale sarà estratta la prima super-hit del gruppo, The One I Love, primo loro singolo ad entrare nella Top Ten dei singoli d'oltreoceano.
Nuovo contratto e successo mondiale (1988-1997)
Il bassista Mike Mills dal vivo a SeattleAd esso seguirà il successo dell'album Green nel 1988.
Nel 1991 dopo un lungo tour, esce l'album Out of Time e per gli R.E.M. è un successo incredibile: l'album trascinato dal singolo Losing My Religion va al primo posto di tutte le classifiche del mondo e vende 13 milioni di copie.
A seguito del successo di Out of Time esce The Best of R.E.M., raccolta dei maggiori successi della band durante il "periodo I.R.S.".
Nel 1992, dopo solo un anno e mezzo da Out of Time, esce Automatic for the People che vende 18 milioni di copie. Nel disco è contenuta la canzone Man on the Moon, dedicata ad Andy Kaufman, il comico statunitense famoso per la serie tv Taxi.
Nel 1994 esce Monster, altro successo con oltre 10 milioni di copie vendute. Il sound del disco disorienta alcuni fans: infatti è un disco molto rock, quasi sperimentale nel suo genere, al contrario di "Automatic for the People", dove regnavano le chitarre acustiche. Il disco è dedicato a River Phoenix, giovane attore amico di Stipe, morto di overdose. Tuttavia, l'album è dedicato anche a Kurt Cobain, leader dei Nirvana. Il brano Let Me In infatti parla, senza citarlo, di Cobain. È Mike Mills a suonare la chitarra in questa canzone, utilizzandone una regalata al gruppo proprio da Cobain. Stipe aveva iniziato un rapporto di amicizia con lui poco prima della sua morte. Si parlò anche di una possibile collaborazione tra gli R.E.M. e i Nirvana.
Nel singolo Crush with the Eyeliner partecipa il chitarrista dei Sonic Youth, Thurston Moore.
A seguito della pubblicazione di Monster, gli R.E.M. si imbarcano nel primo tour mondiale dai tempi di Green. Il tour è caratterizzato però da una serie di incidenti: per primo l'aneurisma che colpisce il batterista Bill Berry nella tappa di Losanna, in Svizzera. Seguono poi un'operazione all'intestino di Mike Mills e un intervento di ernia a Michael Stipe. Il tour, nonostante tutto, si conclude senza altri problemi. Alcuni gruppi, che da lì a poco conquistarono il successo mondiale, fecero da supporto agli R.E.M. in alcune date: si tratta dei Blur, degli Oasis e dei Radiohead. Thom Yorke, leader dei Radiohead iniziò da qui la sua profonda amicizia con Stipe (nell'album dei Radiohead Ok Computer tra i ringraziamenti vengono citati i componenti degli R.E.M.).
Nel 1996 gli R.E.M. rinnovano il contratto con la Warner Bros. per 80 milioni di dollari. Il contratto fino a quel momento era il più alto mai firmato nella storia della musica e riguardava la pubblicazione di cinque album senza costrizioni sui tempi di uscita, più un Best Of. In autunno esce New Adventures in Hi-Fi, uno dei vertici artistici del gruppo. Alcune delle canzoni che compaiono nel disco era già state suonate dal vivo durante il Monster Tour e registrate in parte durante i soundcheck prima dei concerti. In E-Bow the Letter partecipa Patti Smith, che accompagna Stipe nel ritornello e nei controcanti. È l'ultimo disco in cui suona Bill Berry, che lascerà la band nell'ottobre del 1997. I motivi del suo abbandono non sono mai stati ben chiari, anche se molto probabilmente sono legati all'aneurisma che lo colpì durante il Monster Tour. Ha comunque mantenuto buoni rapporti con gli altri membri della band, i quali decisero di continuare a suonare nonostante l'abbandono di Berry.
Dopo l'abbandono di Bill Berry (1998-presente)
Nel 1998 esce Up, il primo album senza Bill Berry, che presenta una nuova sonorità sperimentale che disorienta i fan. Le vendite infatti non raggiungono i precedenti livelli. Durante la realizzazione del disco, alla batteria si alternano Barrett Martin degli Screaming Trees e Joey Waronker, collaboratore di Beck. Waronker, inoltre, accompagna la band nel tour che segue l'uscita del disco. Il produttore è Pat McCarthy, già tecnico del suono in Monster. Finisce così il sodalizio con Scott Litt, inziato con Document. Dall'album vengono estratti i singoli Daysleeper, Lotus, At My Most Beautiful e Suspicion.
Nel 1999 viene pubblicato il singolo The Great Beyond, canzone portante del film di Milos Forman "Man on the Moon", con Jim Carrey, basato sulla vita del comico statunitense Andy Kaufman. Il titolo del film è ripreso dalla canzone degli R.E.M. del 1992. La band americana scrive inoltre gran parte della colonna sonora del lungometraggio.
Nel 2001 esce l'album Reveal che contiene i singoli di successo: Imitation of Life e All the Way to Reno. Joey Waronker è riconfermato alla batteria per la realizzazione di questo disco.
Gli R.E.M. inoltre partecipano con due canzoni alla colonna sonora di Vanilla Sky di Cameron Crowe: una è Sweetness Follows (da Automatic for the People), l'altra è All the Right Friends, vecchia canzone pubblicata come b-side negli anni ottanta e re-incisa per l'occasione.
Nel 2003, alla vigilia dell'attacco americano contro l'Iraq, gli R.E.M. pubblicano sul loro sito internet Final Straw, una canzone scritta di getto per protestare contro l'imminente conflitto e le scelte del presidente George W. Bush.
Ad ottobre esce le raccolta In Time: The Best of R.E.M. 1988-2003 che raccoglie i maggiori successi della band più due inediti: Bad Day e Animal. Gli R.E.M. cambiano batterista: arriva Bill Rieflin, ex-membro dei Ministry, il quale viene confermato anche per le registrazioni dei dischi successivi.
Con l'uscita del greatest hits parte anche l'In Time Tour. A Raleigh, in North Carolina, durante una data del tour, Bill Berry sale sul palco per accompagnare la band ai cori durante Radio Free Europe e suonare la batteria in "Permanent Vacation", una delle prime canzoni scritte dagli R.E.M. e mai pubblicata su disco.
Nel 2004 esce Around the Sun che contiene i singoli Leaving New York e Aftermath. Nel disco viene inserita anche Final Straw.
Con l'album parte l'Around the World Tour che durerà fino al 2005. Le prime date (1°-10 ottobre) coincidono con il Vote for Change, un tour svoltosi negli Stati Uniti ideato da Bruce Springsteen per spingere gli americani a votare contro l'amministrazione Bush alle elezioni del novembre 2004. Oltre ai R.E.M. e a Springsteen, partecipano John Fogerty, Bright Eyes, le Dixie Chicks, John Mellencamp, James Taylor, la Dave Matthews Band, i Pearl Jam.
Nel 2006, ad aprile, verso la fine di un concerto dei Minus 5 ad Athens (Georgia), Michael Stipe, Mike Mills e Bill Berry raggiungono sul palco il gruppo ed eseguono il brano Country Feedback. Berry suona al basso, Mills alle tastiere.
A settembre, sempre ad Athens, durante un concerto benefico, Buck, Berry, Mills e Stipe si riuniscono nuovamente sul palco per suonare un breve set di canzoni. Pochi giorni dopo vengono introdotti nella Music Hall of Fame di Atlanta. Anche in questo caso Bill Berry torna alla batteria per il set musicale dei R.E.M., i quali (ad eccezione di Stipe) accompagnano Gregg Allman (Allman Brothers Band), introdotto anche lui nella Hall of Fame, nell'esecuzione di Midnight Rider.
Nello stesso mese esce And I Feel Fine: The Best of the I.R.S. Years 1982-1987, una raccolta che contiene alcune delle migliori canzoni pubblicate dagli R.E.M. con la casa discografica I.R.S. negli anni tra il 1982 e il 1987. Il disco riprende in parte la tracklist del The Best of R.E.M. del 1991. Esiste anche una versione doppia di questa raccolta: nel secondo cd sono pubblicate rarità, live e demo, alcuni dei quali mai pubblicati.
Nel 2007, a marzo, gli R.E.M. annunciano il cambio di produttore: non più Pat McCarthy ma Jacknife Lee, già produttore di Snow Patrol, Bloc Party, Editors, Kasabian, U2. Pochi giorni dopo questo annuncio, il 12 marzo vengono introdotti nella Rock and Roll Hall of Fame, dove suonano un breve set accompagnati alla batteria nuovamente da Bill Berry. Tra i brani suonati, I Wanna Be Your Dog, cover di un brano di Iggy Pop, eseguita insieme a Patti Smith, e Man On the Moon eseguita con Eddie Vedder, cantante dei Pearl Jam.
Il 21 giugno 2007, Amnesty International pubblica una raccolta di cover di canzoni di John Lennon, Make Some Noise: The Amnesty International Campaign to Save Darfur, con lo scopo di portare l'attenzione sul genocidio che da anni sconvolge la regione sudanese del Darfur. Gli R.E.M. partecipano al progetto con #9 Dream, con il ritorno in sala d'incisione di Bill Berry per la prima volta dopo più di dieci anni. La canzone, uscita già a febbraio su iTunes, è prodotta da David Barbe.
La band statunitense ha tenuto all'Olympia Theatre di Dublino, dal 30 giugno al 5 luglio 2007, cinque concerti "mascherati" da prove (Live Rehearsals in lingua inglese) dove hanno testato davanti ad un pubblico composto per lo più da fans di lunga data, nuove canzoni che potrebbero venir ufficialmente pubblicate tra la fine del 2007 e l'inizio del 2008. Pezzi per lo più rock, che quindi rimandano ad un sound che i R.E.M., concerti a parte, avevano tralasciato nei loro ultimi tre dischi in favore di composizioni più lente e sperimentali. I titoli delle canzoni proposte sono Living Well's the Best Revenge, Staring Down the Barrel of the Middle Distance, Mr. Richards, Houston, On the Fly, Man Sized Wreath, Until the Day is Done, Disguised, Accelerate, Horse to Water e I'm Gonna DJ. Quest'ultima era già stata suonata durante l'Around the World Tour del 2005.
In attesa del nuovo album della band, il 12 ottobre 2007 è uscito il primo album dal vivo della band, intitolato R.E.M. Live, composto da due cd e un dvd registrati il 27 febbraio 2005 a Dublino durante l'Around the Sun Tour che circa un mese prima aveva toccato anche l'Italia con date a Milano e Bolzano. L'album contiene anche I'm Gonna DJ, canzone mai pubblicata prima su disco.
Il 23 e il 24 ottobre 2007, il programma della CNN, Anderson Cooper 360°, ha trasmesso un documentario, Planet in Peril, dove ha debuttato nei titoli di coda Until the Day Is Done, una delle canzoni suonate ai Live Rehearsals di Dublino e che probabilmente farà parte del prossimo album.
Il titolo del nuovo album sarà Accelerate e l'uscita del disco è prevista per il 10 aprile 2008 negli Stati Uniti e il 28 marzo nel resto del mondo.
L'8 marzo 2008 gli R.E.M. parteciperanno al Langerado Music Festival presso la Big Cypress Seminole Indian Reservation nel sud della Florida, e il 12 marzo suoneranno allo Stubb's Bar-B-Que durante l'annuale South-by-Southwest Music Festival di Austin.
Formazione
I componenti del gruppo sono:
Michael Stipe, nome completo John Michael Stipe (cantante) è nato il 4 gennaio 1960 a Decatur in Georgia (USA). Suo padre era un pilota dell'esercito statunitense. Stipe era un tipo timido, riservato ed introverso, appassionato di punk rock e di gruppi come New York Dolls, Television, Velvet Underground, Talking Heads. L'album che più lo influenzò fu Horses di Patti Smith del 1975. Alla fine degli anni settanta Stipe studiò arte all'Università della Georgia di Athens.
Peter Buck, nome completo Peter Lawrence Buck (chitarrista) è nato il 6 dicembre 1956 a Los Angeles ma è cresciuto nella periferia di San Francisco. A 14 anni si trasferì a Roswell (Georgia). Peter non proseguendo gli studi trovò lavoro come commesso nel negozio di dischi "Wuxtry Records".
Michael Edward Mills (bassista) (nato il 17 dicembre 1958 nella contea di Orange in California) e William Thomas Berry (batterista) (nato il 31 luglio 1958 a Duluth nel Minnesota) si diplomarono nella stessa scuola a Mason in Georgia (a 170 km circa da Athens) e formarono una sezione ritmica. All'inizio suonavano nei garage e ai ricevimenti dei matrimoni. Avevano caratteri opposti: mentre Bill seguiva il motto "Sesso, Droga e Rock and Roll", Mike era uno studente modello. Nel 1997 Berry ha lasciato la band, in seguito a un aneurisma cerebrale di pochi mesi prima.
Discografia
Album
1983 - Murmur
1984 - Reckoning
1985 - Fables of the Reconstruction
1986 - Lifes Rich Pageant
1987 - Document
1988 - Green
1991 - Out of Time
1992 - Automatic for the People
1994 - Monster
1996 - New Adventures in Hi-Fi
1998 - Up
2001 - Reveal
2004 - Around the Sun
2008 - Accelerate
EP
1982 - Chronic Town
Singoli
1981 - Radio Free Europe
1983 - Talk About the Passion
1984 - So.Central Rain
1984 - (Don't Go Back to) Rockville
1985 - Can't Get There From Here
1985 - Driver 8
1985 - Wendell Gee
1986 - Fall On Me
1986 - Superman
1987 - The One I Love
1988 - It's the End of the World As We Know It (And I Feel Fine)
1988 - Finest Worksong
1988 - Orange Crush
1989 - Stand
1989 - Pop Song '89
1989 - Get Up
1991 - Losing My Religion
1991 - Shiny Happy People
1991 - Near Wild Heaven
1991 - Radio Song
1992 - Drive
1992 - Man on the Moon
1993 - The Sidewinder Sleeps Tonite
1993 - Everybody Hurts
1993 - Nightswimming
1993 - Find the River
1994 - What's the Frequency, Kenneth?
1994 - Bang and Blame
1995 - Crush With the Eyeliner
1995 - Strange Currencies
1995 - Tongue
1996 - E-Bow the Letter
1996 - Bittersweet Me
1997 - Electrolite
1997 - How the West Was Won and Where It Got Us
1998 - Daysleeper
1998 - Lotus
1999 - At My Most Beautiful
1999 - Suspicion
1999 - The Great Beyond
2001 - Imitation of Life
2001 - All the Way to Reno (You're Gonna Be a Star)
2001 - I'll Take the Rain
2003 - Bad Day
2003 - Animal
2004 - Leaving New York
2004 - Aftermath
2005 - Electron Blue 2005 - Wanderlust
Best of
1987 - Dead Letter Office
1988 - Eponymous
1991 - The Best of R.E.M.
1994 - Singles Collected
1997 - In The Attic
2003 - In Time: The Best of R.E.M. 1988-2003
2006 - And I Feel Fine: The Best of the I.R.S. Years 1982-1987
Album dal vivo
2007 - R.E.M. Live
Fonte: http://it.wikipedia.org/wiki/R.E.M._(gruppo_musicale)
Tutti i testi sono disponibili nel rispetto dei termini della GNU Free Documentation License
La sigla R.E.M. è l'acronimo di rapid eye movement, la fase del sonno in cui si sogna. I componenti del gruppo scelsero tale nome anche perché suonava bene usarlo come nome del complesso. Secondo altre "leggende" il nome fu scelto sfogliando le pagine di un dizionario o leggendolo sul muro di una chiesa.
Nell'arco degli ultimi 25 anni, gli R.E.M. sono stati riconosciuti come uno dei gruppi più importanti per la definizione dell'estetica della musica underground (leggi anche: indie) degli Stati Uniti. La loro influenza, infatti, si estende ancora oggi in moltissime formazioni e etichette e scene musicali.
Il gruppo ha virtualmente definito l'espressione "rock alternativo" degli anni ottanta (college rock), dimostrando alle stazioni radio, un po' alla volta, che trasmettere brani con prevalente uso delle chitarre non era una cosa negativa.
Storia del gruppo
Formazione (1980-1982)
Gli R.E.M. si formano all'università della Georgia ad Athens nel 1980. Il cantante c ed il chitarrista Peter Buck scoprono di avere interessi musicali molto simili, ed iniziano quindi a lavorare insieme, coinvolgendo anche il bassista Mike Mills ed il batterista Bill Berry. Nell'aprile del 1980 il gruppo nasce con il nome Twisted Kites per suonare alla festa del ventesimo compleanno della loro amica Kathleen O'Brien, festa durante la quale eseguono numerose cover di gruppi garage, psichedelici e punk. Durante l'estate il gruppo cambia il nome da Twisted Kites nell'attuale R.E.M. dopo aver scelto una parola a caso da un dizionario. Nello stesso periodo il gruppo incontra Jefferson Holt, che diventerà il loro manager dopo averli visti nel loro primo concerto fuori dalla Georgia, nella Carolina del Nord. Alla fine i quattro lasciano l'università per concentrarsi sulla loro carriera musicale.
Durante il successivo anno e mezzo il gruppo fece molte esibizioni dal vivo nel sud degli Stati Uniti, suonando cover garage rock e pezzi di propria composizione. Il gruppo iniziò in questo modo a formare il proprio stile. Peter Buck sviluppò il suono esclusivo dei suoi arpeggi, e Michael Stipe affinò i suoi testi criptici. Nell'estate del 1981, gli R.E.M. registrano il loro primo singolo, Radio Free Europe, ai Mitch Easter's Drive-In Studios. Pubblicato dalla locale etichetta indipendente Hib-Tone, Radio Free Europe fu stampato in 1.000 copie. Il singolo diventò un successo nelle "college radio" e raggiunse la prima posizione nella classifica di fine anno del settimanale di New York Village Voice, nella sezione Best Independent Singles. Il loro suono country/folk incontrava una linea di basso grintosa ed un'urgenza che ricordava il gruppo The Who nella loro primordiale fase mod. Oltre al suono si aggiunga anche la particolare voce di Stipe e i suo testi indecifrabili, così da definire il suono del gruppo unico nel periodo post-punk dei primi anni ottanta.
Gli anni della I.R.S. (1982-1987)
Il chitarrista Peter Buck dal vivo a PadovaIl gruppo registrò il suo primo EP, Chronic Town, nell'ottobre del 1981 con Mitch Easter come produttore. Il disco doveva essere la seconda pubblicazione dell'etichetta locale Hib-Tone, ma la I.R.S. Records entrò in possesso di un demo delle prime sessioni di registrazione, e offrì loro un contratto. Gli R.E.M. rifiutarono le offerte della major RCA Records e firmarono il contratto con la I.R.S. nel maggio 1982. Chronic Town venne pubblicato nell'agosto dello stesso anno come prima pubblicazione statunitense della casa discografica. Il disco ebbe una buona recensione sulle pagine del NME che lodava l'aura di mistero che circondava le canzoni
La I.R.S. propose al gruppo come produttore per l'album di debutto Stephen Hague. L'enfasi che Hague metteva nella ricerca della perfezione tecnica lasciò il gruppo insoddisfatto, portando i componenti a chiedere alla I.R.S. di ritornare a registrare con Mitch Easter come produttore. La casa discografica accordò una sessione di prova, ed il gruppo si recò negli studi di Easter nella Carolina del Nord per registrare il pezzo Pilgrimage. Oltre ad Easter partecipò al processo di produzione del brano anche Don Dixon. Dopo l'ascolto del pezzo, la I.R.S. permise al gruppo di registrare l'album con Easter e Dixon come produttori. Vista l'esperienza negativa con Hague, il gruppo registrò l'album rifiutando di inserire assoli di chitarra o di utilizzare sintetizzatori, per riuscire a dare al disco un "feeling" senza tempo. L'album, dal titolo Murmur, venne pubblicato nel 1983, e fu uno dei dischi più apprezzati dalla critica musicale in tutta la storia della musica. Sebbene supportato dalle radio universitarie, non ebbe un grandissimo successo commerciale. Infatti all'epoca vennero vendute solo 200.000 copie, e il manager della I.R.S. Jay Boberg affermò che il risultato era al di sotto delle aspettative. Fu comunque riconosciuto dalla rivista Rolling Stone come il migliore album dell'anno, davanti ad album storici come Thriller di Michael Jackson. Murmur raggiunse la pozizione 36 delle classifiche di Billboard. Una nuova versione di Radio Free Europe fu il singolo principale tratto dall'album, e raggiunse la posizione 78 delle classifiche dei singoli di Billboard nel 1983.
Il gruppo fece la sua prima apparizione televisiva nel programma Late Night with David Letterman nell'ottobre del 1983[11] durante la quale eseguì una nuova canzone senza titolo. Il brano, che prese poi il titolo di So. Central Rain (I'm Sorry), divenne il primo singolo del secondo album, Reckoning, del 1984, che venne registrato sempre con Easter e Dixon come produttori in sole due settimane. L'album verrà apprezzato dalla critica ma snobbato dal pubblico, ed il giornalista Mat Snow del NME scriverà che Reckoning "conferma i R.E.M. come uno dei più belli ed eccitanti gruppi del pianeta". Verso la fine del 1983 il gruppo partì per il suo primo tour in Europa. Reckoning si piazzerà alla posizione 27 nelle classifiche degli album statunitensi (un piazzamento non comune per un gruppo college rock per il periodo), mentre lo scarso airplay e la pessima distribuzione porterà l'album solamente alla posizione 91 in Inghilterra[14].
Sarà poi la volta di Fables of the Reconstruction e di Lifes Rich Pageant, rispettivamente del 1985 e del 1986.
Nel 1987 gli R.E.M. pubblicano Document, album dal quale sarà estratta la prima super-hit del gruppo, The One I Love, primo loro singolo ad entrare nella Top Ten dei singoli d'oltreoceano.
Nuovo contratto e successo mondiale (1988-1997)
Il bassista Mike Mills dal vivo a SeattleAd esso seguirà il successo dell'album Green nel 1988.
Nel 1991 dopo un lungo tour, esce l'album Out of Time e per gli R.E.M. è un successo incredibile: l'album trascinato dal singolo Losing My Religion va al primo posto di tutte le classifiche del mondo e vende 13 milioni di copie.
A seguito del successo di Out of Time esce The Best of R.E.M., raccolta dei maggiori successi della band durante il "periodo I.R.S.".
Nel 1992, dopo solo un anno e mezzo da Out of Time, esce Automatic for the People che vende 18 milioni di copie. Nel disco è contenuta la canzone Man on the Moon, dedicata ad Andy Kaufman, il comico statunitense famoso per la serie tv Taxi.
Nel 1994 esce Monster, altro successo con oltre 10 milioni di copie vendute. Il sound del disco disorienta alcuni fans: infatti è un disco molto rock, quasi sperimentale nel suo genere, al contrario di "Automatic for the People", dove regnavano le chitarre acustiche. Il disco è dedicato a River Phoenix, giovane attore amico di Stipe, morto di overdose. Tuttavia, l'album è dedicato anche a Kurt Cobain, leader dei Nirvana. Il brano Let Me In infatti parla, senza citarlo, di Cobain. È Mike Mills a suonare la chitarra in questa canzone, utilizzandone una regalata al gruppo proprio da Cobain. Stipe aveva iniziato un rapporto di amicizia con lui poco prima della sua morte. Si parlò anche di una possibile collaborazione tra gli R.E.M. e i Nirvana.
Nel singolo Crush with the Eyeliner partecipa il chitarrista dei Sonic Youth, Thurston Moore.
A seguito della pubblicazione di Monster, gli R.E.M. si imbarcano nel primo tour mondiale dai tempi di Green. Il tour è caratterizzato però da una serie di incidenti: per primo l'aneurisma che colpisce il batterista Bill Berry nella tappa di Losanna, in Svizzera. Seguono poi un'operazione all'intestino di Mike Mills e un intervento di ernia a Michael Stipe. Il tour, nonostante tutto, si conclude senza altri problemi. Alcuni gruppi, che da lì a poco conquistarono il successo mondiale, fecero da supporto agli R.E.M. in alcune date: si tratta dei Blur, degli Oasis e dei Radiohead. Thom Yorke, leader dei Radiohead iniziò da qui la sua profonda amicizia con Stipe (nell'album dei Radiohead Ok Computer tra i ringraziamenti vengono citati i componenti degli R.E.M.).
Nel 1996 gli R.E.M. rinnovano il contratto con la Warner Bros. per 80 milioni di dollari. Il contratto fino a quel momento era il più alto mai firmato nella storia della musica e riguardava la pubblicazione di cinque album senza costrizioni sui tempi di uscita, più un Best Of. In autunno esce New Adventures in Hi-Fi, uno dei vertici artistici del gruppo. Alcune delle canzoni che compaiono nel disco era già state suonate dal vivo durante il Monster Tour e registrate in parte durante i soundcheck prima dei concerti. In E-Bow the Letter partecipa Patti Smith, che accompagna Stipe nel ritornello e nei controcanti. È l'ultimo disco in cui suona Bill Berry, che lascerà la band nell'ottobre del 1997. I motivi del suo abbandono non sono mai stati ben chiari, anche se molto probabilmente sono legati all'aneurisma che lo colpì durante il Monster Tour. Ha comunque mantenuto buoni rapporti con gli altri membri della band, i quali decisero di continuare a suonare nonostante l'abbandono di Berry.
Dopo l'abbandono di Bill Berry (1998-presente)
Nel 1998 esce Up, il primo album senza Bill Berry, che presenta una nuova sonorità sperimentale che disorienta i fan. Le vendite infatti non raggiungono i precedenti livelli. Durante la realizzazione del disco, alla batteria si alternano Barrett Martin degli Screaming Trees e Joey Waronker, collaboratore di Beck. Waronker, inoltre, accompagna la band nel tour che segue l'uscita del disco. Il produttore è Pat McCarthy, già tecnico del suono in Monster. Finisce così il sodalizio con Scott Litt, inziato con Document. Dall'album vengono estratti i singoli Daysleeper, Lotus, At My Most Beautiful e Suspicion.
Nel 1999 viene pubblicato il singolo The Great Beyond, canzone portante del film di Milos Forman "Man on the Moon", con Jim Carrey, basato sulla vita del comico statunitense Andy Kaufman. Il titolo del film è ripreso dalla canzone degli R.E.M. del 1992. La band americana scrive inoltre gran parte della colonna sonora del lungometraggio.
Nel 2001 esce l'album Reveal che contiene i singoli di successo: Imitation of Life e All the Way to Reno. Joey Waronker è riconfermato alla batteria per la realizzazione di questo disco.
Gli R.E.M. inoltre partecipano con due canzoni alla colonna sonora di Vanilla Sky di Cameron Crowe: una è Sweetness Follows (da Automatic for the People), l'altra è All the Right Friends, vecchia canzone pubblicata come b-side negli anni ottanta e re-incisa per l'occasione.
Nel 2003, alla vigilia dell'attacco americano contro l'Iraq, gli R.E.M. pubblicano sul loro sito internet Final Straw, una canzone scritta di getto per protestare contro l'imminente conflitto e le scelte del presidente George W. Bush.
Ad ottobre esce le raccolta In Time: The Best of R.E.M. 1988-2003 che raccoglie i maggiori successi della band più due inediti: Bad Day e Animal. Gli R.E.M. cambiano batterista: arriva Bill Rieflin, ex-membro dei Ministry, il quale viene confermato anche per le registrazioni dei dischi successivi.
Con l'uscita del greatest hits parte anche l'In Time Tour. A Raleigh, in North Carolina, durante una data del tour, Bill Berry sale sul palco per accompagnare la band ai cori durante Radio Free Europe e suonare la batteria in "Permanent Vacation", una delle prime canzoni scritte dagli R.E.M. e mai pubblicata su disco.
Nel 2004 esce Around the Sun che contiene i singoli Leaving New York e Aftermath. Nel disco viene inserita anche Final Straw.
Con l'album parte l'Around the World Tour che durerà fino al 2005. Le prime date (1°-10 ottobre) coincidono con il Vote for Change, un tour svoltosi negli Stati Uniti ideato da Bruce Springsteen per spingere gli americani a votare contro l'amministrazione Bush alle elezioni del novembre 2004. Oltre ai R.E.M. e a Springsteen, partecipano John Fogerty, Bright Eyes, le Dixie Chicks, John Mellencamp, James Taylor, la Dave Matthews Band, i Pearl Jam.
Nel 2006, ad aprile, verso la fine di un concerto dei Minus 5 ad Athens (Georgia), Michael Stipe, Mike Mills e Bill Berry raggiungono sul palco il gruppo ed eseguono il brano Country Feedback. Berry suona al basso, Mills alle tastiere.
A settembre, sempre ad Athens, durante un concerto benefico, Buck, Berry, Mills e Stipe si riuniscono nuovamente sul palco per suonare un breve set di canzoni. Pochi giorni dopo vengono introdotti nella Music Hall of Fame di Atlanta. Anche in questo caso Bill Berry torna alla batteria per il set musicale dei R.E.M., i quali (ad eccezione di Stipe) accompagnano Gregg Allman (Allman Brothers Band), introdotto anche lui nella Hall of Fame, nell'esecuzione di Midnight Rider.
Nello stesso mese esce And I Feel Fine: The Best of the I.R.S. Years 1982-1987, una raccolta che contiene alcune delle migliori canzoni pubblicate dagli R.E.M. con la casa discografica I.R.S. negli anni tra il 1982 e il 1987. Il disco riprende in parte la tracklist del The Best of R.E.M. del 1991. Esiste anche una versione doppia di questa raccolta: nel secondo cd sono pubblicate rarità, live e demo, alcuni dei quali mai pubblicati.
Nel 2007, a marzo, gli R.E.M. annunciano il cambio di produttore: non più Pat McCarthy ma Jacknife Lee, già produttore di Snow Patrol, Bloc Party, Editors, Kasabian, U2. Pochi giorni dopo questo annuncio, il 12 marzo vengono introdotti nella Rock and Roll Hall of Fame, dove suonano un breve set accompagnati alla batteria nuovamente da Bill Berry. Tra i brani suonati, I Wanna Be Your Dog, cover di un brano di Iggy Pop, eseguita insieme a Patti Smith, e Man On the Moon eseguita con Eddie Vedder, cantante dei Pearl Jam.
Il 21 giugno 2007, Amnesty International pubblica una raccolta di cover di canzoni di John Lennon, Make Some Noise: The Amnesty International Campaign to Save Darfur, con lo scopo di portare l'attenzione sul genocidio che da anni sconvolge la regione sudanese del Darfur. Gli R.E.M. partecipano al progetto con #9 Dream, con il ritorno in sala d'incisione di Bill Berry per la prima volta dopo più di dieci anni. La canzone, uscita già a febbraio su iTunes, è prodotta da David Barbe.
La band statunitense ha tenuto all'Olympia Theatre di Dublino, dal 30 giugno al 5 luglio 2007, cinque concerti "mascherati" da prove (Live Rehearsals in lingua inglese) dove hanno testato davanti ad un pubblico composto per lo più da fans di lunga data, nuove canzoni che potrebbero venir ufficialmente pubblicate tra la fine del 2007 e l'inizio del 2008. Pezzi per lo più rock, che quindi rimandano ad un sound che i R.E.M., concerti a parte, avevano tralasciato nei loro ultimi tre dischi in favore di composizioni più lente e sperimentali. I titoli delle canzoni proposte sono Living Well's the Best Revenge, Staring Down the Barrel of the Middle Distance, Mr. Richards, Houston, On the Fly, Man Sized Wreath, Until the Day is Done, Disguised, Accelerate, Horse to Water e I'm Gonna DJ. Quest'ultima era già stata suonata durante l'Around the World Tour del 2005.
In attesa del nuovo album della band, il 12 ottobre 2007 è uscito il primo album dal vivo della band, intitolato R.E.M. Live, composto da due cd e un dvd registrati il 27 febbraio 2005 a Dublino durante l'Around the Sun Tour che circa un mese prima aveva toccato anche l'Italia con date a Milano e Bolzano. L'album contiene anche I'm Gonna DJ, canzone mai pubblicata prima su disco.
Il 23 e il 24 ottobre 2007, il programma della CNN, Anderson Cooper 360°, ha trasmesso un documentario, Planet in Peril, dove ha debuttato nei titoli di coda Until the Day Is Done, una delle canzoni suonate ai Live Rehearsals di Dublino e che probabilmente farà parte del prossimo album.
Il titolo del nuovo album sarà Accelerate e l'uscita del disco è prevista per il 10 aprile 2008 negli Stati Uniti e il 28 marzo nel resto del mondo.
L'8 marzo 2008 gli R.E.M. parteciperanno al Langerado Music Festival presso la Big Cypress Seminole Indian Reservation nel sud della Florida, e il 12 marzo suoneranno allo Stubb's Bar-B-Que durante l'annuale South-by-Southwest Music Festival di Austin.
Formazione
I componenti del gruppo sono:
Michael Stipe, nome completo John Michael Stipe (cantante) è nato il 4 gennaio 1960 a Decatur in Georgia (USA). Suo padre era un pilota dell'esercito statunitense. Stipe era un tipo timido, riservato ed introverso, appassionato di punk rock e di gruppi come New York Dolls, Television, Velvet Underground, Talking Heads. L'album che più lo influenzò fu Horses di Patti Smith del 1975. Alla fine degli anni settanta Stipe studiò arte all'Università della Georgia di Athens.
Peter Buck, nome completo Peter Lawrence Buck (chitarrista) è nato il 6 dicembre 1956 a Los Angeles ma è cresciuto nella periferia di San Francisco. A 14 anni si trasferì a Roswell (Georgia). Peter non proseguendo gli studi trovò lavoro come commesso nel negozio di dischi "Wuxtry Records".
Michael Edward Mills (bassista) (nato il 17 dicembre 1958 nella contea di Orange in California) e William Thomas Berry (batterista) (nato il 31 luglio 1958 a Duluth nel Minnesota) si diplomarono nella stessa scuola a Mason in Georgia (a 170 km circa da Athens) e formarono una sezione ritmica. All'inizio suonavano nei garage e ai ricevimenti dei matrimoni. Avevano caratteri opposti: mentre Bill seguiva il motto "Sesso, Droga e Rock and Roll", Mike era uno studente modello. Nel 1997 Berry ha lasciato la band, in seguito a un aneurisma cerebrale di pochi mesi prima.
Discografia
Album
1983 - Murmur
1984 - Reckoning
1985 - Fables of the Reconstruction
1986 - Lifes Rich Pageant
1987 - Document
1988 - Green
1991 - Out of Time
1992 - Automatic for the People
1994 - Monster
1996 - New Adventures in Hi-Fi
1998 - Up
2001 - Reveal
2004 - Around the Sun
2008 - Accelerate
EP
1982 - Chronic Town
Singoli
1981 - Radio Free Europe
1983 - Talk About the Passion
1984 - So.Central Rain
1984 - (Don't Go Back to) Rockville
1985 - Can't Get There From Here
1985 - Driver 8
1985 - Wendell Gee
1986 - Fall On Me
1986 - Superman
1987 - The One I Love
1988 - It's the End of the World As We Know It (And I Feel Fine)
1988 - Finest Worksong
1988 - Orange Crush
1989 - Stand
1989 - Pop Song '89
1989 - Get Up
1991 - Losing My Religion
1991 - Shiny Happy People
1991 - Near Wild Heaven
1991 - Radio Song
1992 - Drive
1992 - Man on the Moon
1993 - The Sidewinder Sleeps Tonite
1993 - Everybody Hurts
1993 - Nightswimming
1993 - Find the River
1994 - What's the Frequency, Kenneth?
1994 - Bang and Blame
1995 - Crush With the Eyeliner
1995 - Strange Currencies
1995 - Tongue
1996 - E-Bow the Letter
1996 - Bittersweet Me
1997 - Electrolite
1997 - How the West Was Won and Where It Got Us
1998 - Daysleeper
1998 - Lotus
1999 - At My Most Beautiful
1999 - Suspicion
1999 - The Great Beyond
2001 - Imitation of Life
2001 - All the Way to Reno (You're Gonna Be a Star)
2001 - I'll Take the Rain
2003 - Bad Day
2003 - Animal
2004 - Leaving New York
2004 - Aftermath
2005 - Electron Blue 2005 - Wanderlust
Best of
1987 - Dead Letter Office
1988 - Eponymous
1991 - The Best of R.E.M.
1994 - Singles Collected
1997 - In The Attic
2003 - In Time: The Best of R.E.M. 1988-2003
2006 - And I Feel Fine: The Best of the I.R.S. Years 1982-1987
Album dal vivo
2007 - R.E.M. Live
Fonte: http://it.wikipedia.org/wiki/R.E.M._(gruppo_musicale)
Tutti i testi sono disponibili nel rispetto dei termini della GNU Free Documentation License
Fonte:
Tutti i testi sono disponibili nel rispetto dei termini della GNU Free Documentation License
Links
http://it.sonorika.com/rem/biographyhttp://it.bioandlyrics.com/rem
www.remhq.com/ (205)
