thumb|250px|La [LINK: [ruota] solare, uno dei simboli pagani più diffusi nell'antichità.]Il termine Paganesimo o Paganesimo antico (per differenziare dal Paganesimo moderno) è oggi comunemente utilizzato per indicare le antiche religioni praticate precedentemente al Cristianesimo in area europea, e per estensione anche america. Il nome è anche ampiamente usato per indicare il Neopaganesimo, ovvero la forma moderna del Paganesimo, generalmente sia in ambito ortodosso sia in ambito eterodosso, sebbene la dicitura privata del prefisso neo prevalga nel primo caso, dato il fatto che le religioni pagane ortodosse si prefiggono come caratteristica fondamentale la continuità nei confronti della loro forma antica. Etimologia Paganesimo deriva dal latino pago (pagus, stessa radice da cui derivano parole come "paese" o "paesano"), nome che designava una particolare forma amministrat