thumb|right|220px|Nell'immagine [LINK: [Nova] Cygni 1992 ]In astronomia, una nova è un'enorme esplosione nucleare causata dall'accumulo di idrogeno sulla superficie di una stella nana bianca. La stella diventa, per qualche ora o qualche giorno, molto più luminosa del solito. La parola nova può indicare sia la causa del fenomeno sia la stella stessa al momento dell'esplosione. Originariamente, il termine stella nova fu coniato per quelle stelle che apparivano improvvisamente nel cielo per poi scomparire. Si è poi visto che la maggior parte di esse sono causate dal meccanismo fisico poi chiamato nova. Alcune sono invece supernovae, un fenomeno completamente diverso. thumb|left|220px|Rappresentazione artistica di una nana bianca che sottrae materiale a una sua compagnaUna nova ha origine da una nana bianca. Quando questa si trova in un sistema binario stretto, può sottrarre materia alla sua compagna p