È il padre della chitarra elettrica jazz, e indirettamente ha posto le basi del solismo rhythm & blues e rock degli anni a venire.La prima chitarra che Christian suonò, fu una Gibson ES-150. Era una delle prime chitarre dotate di pick-up in grado di raccogliere le vibrazioni sonore e trasformarle in suono, tramite un amplificatore.Scoperto dal produttore John Hammond e dal clarinettista e bandleader Benny Goodman, ha passato la maggior parte della breve carriera nei piccoli gruppi di quest'ultimo (BG's sextett/septett); il suo capolavoro è Solo Flight, un concerto per chitarra e orchestra scritto da Jimmy Mundy e inciso con la big band di Goodman. Altre importanti session sono quelle con Lionel Hampton (con il giovane Dizzy Gillespie, Benny Carter e i tre tenori Hawkins, Webster e Chu Berry), Lester Young (Kansas City six) e Edmund Hall (Celeste quartet); e le storiche jam sessions del locale Minton's, che posero le basi del bebop, in cui incontra T

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